Ulica Wesoła nr 32 w Kielcach to pierwszy adres biblioteki publicznej założonej w 1909 roku. Od tego czasu wiele się zmieniało, ale idea pozostała ta sama – dążenie do rozwoju czytelnictwa i popularyzacja wiedzy. Wojewódzka Biblioteka Publiczna im. Witolda Gombrowicza obchodzi jubileusz 110 – lecia powstania. W uroczystości wziął udział Andrzej Bętkowski, marszałek województwa świętokrzyskiego. – Książka jest bardzo cennym nośnikiem przekazywania wiedzy i historii, nośnikiem, który pomaga wszystkim cywilizowanym społeczeństwom się rozwijać – powiedział marszałek.

Pierwsza w Kielcach biblioteka powstała dzięki grupie inteligencji – Towarzystwu Biblioteki Publicznej. W wynajętych pomieszczeniach przy ulicy Wesołej mieściła się wypożyczalnia i czytelnia. W odróżnieniu od dzisiejszych bibliotek, książki wypożyczane były tu za niewielką opłatą, ale placówka czynna była także w niedziele i święta.
– Zarząd Towarzystwa Biblioteki Publicznej napisał wtedy instrukcję dla bibliotekarza. Według niej bibliotekarz nie powinien być subiektem, ale ideowcem, który zapoznaje czytelnika ze skarbami, które znajdują się w bibliotece. I my tę instrukcję stosujemy do dziś – biblioteka jest instytucją żywą, kształcąca, a nie martwym składem książek – mówił Andrzej Dąbrowski, dyrektor WBP w Kielcach.

Marszałek Andrzej Bętkowski gratulując i dziękując bibliotekarzom z okazji jubileuszu wspominał, że książka towarzyszy mu od najmłodszych lat. Dzięki rodzicom dorastał w ich otoczeniu, a panie z biblioteki zapamiętał jako osoby pomocne w wyborze właściwej lektury.
– Książka jest bardzo cennym nośnikiem przekazywania wiedzy i historii, tym nośnikiem, który uczy i pomaga wszystkim cywilizowany społeczeństwom się rozwijać. Myślę, że nasza biblioteka te cele spełnia. Trzeba podkreślić też jak ważna jest praca tych ludzi, żeby czytelnictwo się rozwijało, bo miarą kultury społecznej jest też ilość książek po które sięgamy – powiedział Andrzej Bętkowski.

Dziś Wojewódzka Biblioteka Publiczna w Kielcach to nowoczesna instytucja, która jest nie tylko wypożyczalnią książek, ale miejscem, w którym odbywają się liczne wydarzenia kulturalne – spotkania z ciekawymi ludźmi, wystawy, konferencje naukowe, czy warsztaty, także dla najmłodszych.
– My nie jesteśmy częścią świata przeszłości i muzeum papieru, jesteśmy częścią modernizacji rozwoju społeczeństwa. Biblioteka spełnia poważną rolę społeczną jako część naszej historii, ale również naszej teraźniejszości i przyszłości – mówił Tomasz Makowski, dyrektor Biblioteki Narodowej.
Profesor Adam Massalski, którego krewni zaangażowani byli w tworzenie biblioteki w Kielcach przekazał bibliotece starodruk wydany 250 lat temu opatrzony pieczęcią Towarzystwa Biblioteki Publicznej.
– Myślę, że to może być zachętą dla innych. Jeśli ktoś posiada lub znajdzie książki, które kiedyś znajdowały się w zbiorach kieleckiej biblioteki warto je tu przekazać – zachęcał prof. Adam Massalski.

Z okazji jubileuszu Odznaką Honorową „Za Zasługi dla Kultury Polskiej” przyznawaną przez Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego uhonorowani zostali pracownicy WBP: Anna Strzępka, Anna Wójcik, Paweł Surowiec i Mariusz Stec. Stowarzyszenie Bibliotekarzy Polskich przyznało medale w dowód uznania dla: Bożeny Iwan, zastępcy dyrektora Miejskiej Biblioteki Publicznej w Kielcach, Andrzeja Maćkowskiego, dyrektora MBP w Kielcach, Renaty Wójtowicz, zastępcy dyrektora Miejsko-Gminnej Bibliotek Publicznej w Połańcu, Beaty Satro, dyrektora Miejsko-Gminnej Biblioteki Publicznej w Jędrzejowie oraz Niny Turek-Kwiecień, dyrektora Miejsko-Gminnej Biblioteki Publicznej w Kazimierzy Wielkiej, a także odznakę honorową dla Marii Sałaty, kierowniczki czytelni Biblioteki Publicznej w Staszowie. List gratulacyjny otrzymała Anna Godowska, kierownik Działu Metodyki, Szkoleń i Analiz WB w Kielcach. Listy gratulacyjne od dyrektora WBP w Kielcach otrzymali też inni pracownicy.

Podsumowano także konkurs na Bibliotekarza i Bibliotekę Roku 2018. Statuetkę otrzymała Beata Borcuch z Biblioteki Szkoły Podstawowej Nr 8 w Kielcach oraz Biblioteka Publiczna Miasta i Gminy im. Witolda Gombrowicza w Ożarowie.

W uroczystościach jubileuszowych uczestniczyli: senator Krzysztof Słoń, prof. Adam Massalski, Joanna Pasztalaniec-Jarzyńska, prezes Stowarzyszenia Bibliotekarzy Polskich, przedstawiciele instytucji i placówek, które współpracują z WBP oraz pracownicy bibliotek z całego regionu.