Za nami kolejny sezon letni, podczas którego turyści i mieszkańcy Świętokrzyskiego mogli korzystać z połączeń kolejowych do Sandomierza. W tym roku po raz pierwszy wyruszył również „Pociąg do Zdroju” relacji Kielce – Busko-Zdrój. Nowy kanał komunikacyjny okazał się kolejnym sukcesem współpracy samorządu województwa i Przewozów Regionalnych.

W ramach trzeciej edycji projektu określanego jako wakacyjny pociąg do Sandomierza, przejechało ponad 16 tys. osób.  W sumie przez trzy lata z połączenia skorzystało ponad 46 tys. pasażerów – głównie turystów. W 2016 r. było to prawie 15 tys. osób, w 2017 r. – prawie 16 tys.

Ze względu na rosnącą popularność połączenia w tym roku przedłużono okres kursowania pociągu relacji Kielce – Sandomierz – Kielce. Pasażerowie na tej trasie jeździli już od ostatniego weekendu kwietnia, przez cały pierwszy tydzień maja, a następnie we wszystkie soboty i niedziele wakacji. Odbył się także dodatkowy kurs 15 sierpnia. Na tym nie koniec, sezonowy pociąg do Sandomierza będzie jeździł do końca września.

Połączenie realizowane jest przez samorząd województwa świętokrzyskiego i Przewozy Regionalne, przy współpracy samorządu Sandomierza. W cenie biletu podróżni mają możliwość skorzystania na stacji kolejowej w Sandomierzu z autobusu, który dowoził ich do Bramy Opatowskiej przy zabytkowej starówce. Mogą też zwiedzać miasto z przewodnikiem.

Sukces wakacyjnego pociągu z Kielc do Sandomierza, przyczynił się do uruchomienia kolejnego połączenia Kielce – Busko-Zdrój. Było to możliwe dzięki współpracy samorządu województwa, samorządu Buska-Zdroju, Uzdrowiska Busko-Zdrój, PKP i Wojewódzkiego Zarządu Transportu. Ruch na tej trasie powrócił po 13 latach. Nowe połączenie weekendowe to większe możliwości dla mieszkańców regionu oraz kuracjuszy buskich sanatoriów. W trakcie podróży pasażerowie mogli wykonać badania profilaktyczne i zapoznać się z ofertą uzdrowiskową.

– W pierwszą podróż do Buska wybrało się dwa razy więcej pasażerów niż pierwszym wakacyjnym pociągiem do Sandomierza – mówi wicemarszałek Jan Maćkowiak. – To dowód na to, że pomysł był dobry i wierzę, że pociąg turystyczny, wakacyjny i weekendowy to tylko pierwsza faza. Efektem docelowym będzie stałe kursowanie pociągu w dobrym rozkładzie – dodaje.

W 2018 roku w okresie od 28 kwietnia do 2 września pociągiem relacji Kiece – Sandomierz – Kielce przejechało 16133 pasażerów oraz przewieziono 501 rowerów. Z kolei pociąg linii Kielce – Busko-Zdrój – Kielce przewiózł 4679 osób i 175 rowerów. “Pociąg do Zdroju” kursował dwa razy dziennie przez dziesięć letnich weekendów, w okresie od 30 czerwca do 2 września.