Lokalne Grupy Działania to przykład współpracy między samorządami, stowarzyszeniami, przedsiębiorcami i mieszkańcami. Dowód na to, że wokół wspólnych celów mogą integrować się i współpracować różne środowiska. Tu nie ma rywalizacji, jest działanie dla dobra wspólnego. – Tak tworzy się społeczeństwo obywatelskie – mówi Bogusława Wypych, prezes Lokalnej Grupy Działania Ziemia Jędrzejowska-Gryf.  

Książe-Skroniów niedaleko Jędrzejowa. W środku wsi  stoi nowoczesny budynek – wiejska świetlica. Jeszcze pachnie farbami, bo dopiero oddany.  Nie w pełni wyposażony, ale jest już telewizor i duża lodówka, dary od mieszkańców.
– Jak w domu są trzy samochody, to każdy przejedzie i zamyka się w swoim domu. Tak było do tej pory – mówi Maria Drożyńska, sołtys wsi, prezes Stowarzyszenia Rozwoju Wsi Książe – Skroniów. – Odkąd jest świetlica, ludzie zaczęli się spotykać, poznawać, integrować i aktywizować. Pierwsza była wigilia dla całej wsi. Miało być 80 osób, przyszło 90. Potem sylwester.

Lokalne grupy działania powstały na przełomie 2007 i 2008 roku. W Świętokrzyskiem jest ich 18. To rodzaj partnerstwa terytorialnego trójsektorowego, tworzonego  na obszarach wiejskich, zrzeszającego lokalne samorządy – sektor publiczny, przedsiębiorców – sektor gospodarczy, organizacje i mieszkańców – sektor społeczny obszaru, który jest  wyznaczony granicami gmin członkowskich.  
– Realizacja Lokalne j Strategii Rozwoju jest pewnym uzupełnieniem wobec działań samorządów związanych z pozyskiwaniem środków unijnych– mówi prezes.  
Lokalna Grupa Działania Ziemia Jędrzejowska Gryf  powstała 21 listopada 2007 roku, a 25 sierpnia 2008 roku  została wpisana do Krajowego Rejestru Sądowego.  Swoim zasięgiem obejmuje wszystkie gminy powiatu. Powołano 10-osobowy Zarząd, który składa się z przedstawicieli każdego z samorządów oraz radę, której zadaniem jest ocena i wybór  wniosków pod kątem wpisywania się w cele i przedsięwzięcia ujęte w Lokalnej Strategii Rozwoju.
– Początki nie były łatwe. Wszyscy razem uczyliśmy się, jak sobie radzić w gąszczu unijnych przepisów. Przeszliśmy wiele szkoleń  i spotkań, żeby poznać dokumenty legislacyjne i prawo unijne – wspomina Bogusława Wypych. – Napisanie Lokalnej Strategii  Rozwoju było prawdziwym wyzwaniem.  Dla nas wszystkich było to czymś zupełnie nowym.
Lokalna Strategia Rozwoju to dokument, który jest podstawą działalności LGD. Zawiera  kierunki rozwoju obszaru z uwzględnieniem  oczekiwań i potrzeb  mieszkańców.  Określa cele, przedsięwzięcia i w związku z ich realizacją planowane do osiągnięcia wskaźniki.   
–  Lokalne Grupy Działania zostały powołane w celu rozpoznawania potrzeb lokalnych, bazując na oddolnych inicjatywach mieszkańcó,w a następnie do pośrednictwa w pozyskiwaniu środków unijnych, mających na celu rozwój swoich obszarów działania  – mówi Bogusława Wypych. – W pierwszej perspektywie programowej 2007 – 2013 skupialiśmy się na rozwoju turystyki, wsparciu przedsiębiorczości oraz budowie kapitału ludzkiego. Obecnie w naszej strategii głównym celem jest rozwój obszaru LGD w oparciu o aktywność lokalnej społeczności. Stawiamy na zwiększenie aktywności ekonomicznej mieszkańców obszaru LGD, pobudzanie aktywności społecznej przedstawicieli grup defaworyzowanych, tworzenie innowacyjnych rozwiązań w zakresie wykorzystania lokalnych zasobów,  bo uznaliśmy, że to jest największym naszym potencjałem i będzie motorem dla rozwoju regionu. Ponad połowę budżetu przeznaczyliśmy na zakładanie i rozwój przedsiębiorczości. Za naszym pośrednictwem powstało ponad 100 miejsc pracy. Realizujemy również w ramach grantów działania związane z kulturą, edukacją, zachowaniem dziedzictwa lokalnego, promocją obszaru LGD,  rekreacją i wzmacnianiem świadomości ekologicznej mieszkańców. Uważam, że te cele udało nam się osiągnąć.  

Od 2009 do 2017 roku LGD Ziemia Jędrzejowska-Gryf wydała pond 22 miliony złotych. Lista inwestycji i działań jest imponująca. To budowa placów rekreacyjnych, boisk sportowych, parkingów, zagospodarowanie zbiorników wodnych, realizacja zadań inwestycyjnych w dwóch gospodarstwach agroturystycznych.  Renowacja i remont  14 obiektów  zabytkowych,  zakup strojów ludowych dla 9 zespołów, doposażenie 2 orkiestr w instrumenty muzyczne, organizacja uroczystości i imprez związanych z historią, tradycjami , obyczajami  i  dziedzictwem kulinarnym  powiatu  jędrzejowskiego. Budowa i wyposażenie  5 nowych świetlic, remont i modernizacja oraz doposażenie 46 świetlic. Organizacja szkoleń,  festynów, przeglądów, spotkań okolicznościowych i uroczystości jubileuszowych. Wydanie folderów, monografii, przewodników, katalogów,  map turystycznych, ulotek, promowanie lokalnych artystów.  

– Jesteśmy na dużych i małych imprezach, na różnych uroczystościach, wszędzie, gdzie coś się dzieje, często w weekendy, często kosztem prywatnego czasu. Ale to się opłaca – jesteśmy rozpoznawalni, ludzie doceniają nas i naszą służbę, bo tak można nazwać naszą działalność. Nie pracujemy w biurze od godziny do godziny. Staramy się wspierać naszych beneficjentów zawsze, kiedy jest taka potrzeba i nadarzająca się ku temu okazja. Wychodzimy na zewnątrz. Organizujemy spotkania w terenie, bo łatwej nam dojechać do odległych miejscowości, niż  mieszkańcom przyjechać do nas, do Jędrzejowa. Doradzamy, pomagamy na każdym etapie. Ludzie darzą nas zaufaniem – mówi pani prezes.
Tylko w ubiegłym roku na obszarze działania LGD Ziemia Jędrzejowska-Gryf powstało dwadzieścia stowarzyszeń, które swoimi działaniami chcą wesprzeć rozwój powiatu jędrzejowskiego m.in. przez pozyskiwanie środków unijnych.  Dzięki współpracy LGD – samorządów – mieszkańców obszaru naszego działania udało się udało się dobrze zagospodarować środki unijne.  
– Na podstawie licznych badań, konsultacji społecznych zostały wyłonione trzy grupy de faworyzowane, wśród nich seniorzy. Jest to bardzo liczna grupa, wymagająca dużego wsparcia i uwagi. To z myślą o nich na wsiach powstają świetlice – miejsca, gdzie mogą się spotkać, realizować swoje pasje i rozwijać zainteresowania. Co ważne, to są miejsca integracji międzypokoleniowej. Jeśli porównuję tę integrację i aktywizację sprzed lat, to jestem dumna, że udało się tyle zrobić w tej dziedzinie – twierdzi Bogusława Wypych.

Wieś Łysaków. Teren wokół remizy strażackiej pięknie zagospodarowany. Chodniki wyłożone kostką brukową, altana z miejscem na grilla i siłownia pod chmurką. Dostępne dla każdego, przez całą dobę.  
– Mieliśmy budynek, były tu organizowane imprezy, ale nic poza tym. Postanowiliśmy zagospodarować ten teren,  założyliśmy stowarzyszenie i złożyliśmy wniosek – opowiada Kazimierz Michalski, prezes Stowarzyszenia Łysaków. – Naprawdę warto. Ludzie się cieszą, że coś się dzieje cały czas, ale bez udziału mieszkańców nie udałoby się tego zrobić.
Jaka jest recepta na sukces? – Ktoś musi być liderem, musi wierzyć w to co robi i zachęcać innych do działania – mówi prezes Stowarzyszenia Łysaków.