Województwo, którego jeszcze nieco ponad 20 lat temu miało nie być, świętowało dziś swoje 20-lecie. Na uroczystej gali Sejmiku Województwa Świętokrzyskiego przypomniano walkę o powstanie województwa z siedzibą w Kielcach i podsumowano dokonania regionu w ciągu dwóch dekad. Honorowy gość uroczystości, były Prezydent RP, Aleksander Kwaśniewski, który zawetował projekt ustawy nieprzewidującej naszego województwa na mapie administracyjnej kraju, nie żałuje swojej decyzji, województwo świętokrzyskie nie zawiodło jego zaufania i wykorzystało szanse dane przez samorządność.

Gala rozpoczęła się od wyświetlenia slajdów i filmów przedstawiających województwo i jego rozwój w ostatnich 20 latach. Gości gali powitali Arkadiusz Bąk, przewodniczący Sejmiku Województwa Świętokrzyskiego oraz Marszałek Województwa Świętokrzyskiego, Adam Jarubas.

– W tym roku mija 20 lat od wydarzeń, które zdecydowały o istnieniu naszego województwa. Ten olbrzymi sukces był możliwy dzięki zaangażowaniu wielu środowisk, ale przede wszystkim dzięki olbrzymiej energii i determinacji mieszkańców województwa. Dziękujemy państwu, że jesteśmy dziś razem. Cieszymy się, że tak licznie zgromadziliście się, by świętować z nami ten sukces. 20 lat temu tego obiektu nie było i to między innymi budynek Filharmonii Świętokrzyskiej pokazuje rozwój naszego województwa – powiedział marszałek Adam Jarubas.

– To doskonała okazja do tego, by podziękować tym, dzięki którym nasz region istnieje, by podziękować mieszkańcom Świętokrzyskiego za to, że możemy dziś powiedzieć, że świętokrzyskie to my. Udało nam się stworzyć społeczeństwo z mieszkańców nie tylko dawnego kieleckiego, ale również tarnobrzeskiego czy łódzkiego – dodał przewodniczący Arkadiusz Bąk.

W gali uczestniczyli przedstawiciele środowiska nauki, kultury, biznesu, samorządowcy czy kombatanci. Wśród nich byli posłowie na Sejm RP Kazimierz Kotowski i Adam Cyrański, przewodniczący Sejmiku Województwa Łódzkiego Marek Mazur oraz zagraniczni partnerzy regionu z Obwodu Winnickiego i Związku Polaków Winniczyzny na Ukrainie oraz miasta Tata i Regionu Komárom – Esztergom na Węgrzech.

– Czy można przekazać, jakie emocje czujemy w naszych sercach do naszych przyjaciół z Polski? Jest to trudne, bo tak dużo ich jest. Dziś jesteśmy razem, jak nigdy i nasze hasło – “Dwa regiony, jedno serce”, jest bardzo żywe. Jako przewodniczący Obwodu Winnickiego, nigdy nie zapomnę 2014 roku, gdy tu w Kielcach były flagi ukraińskie i otrzymywaliśmy wsparcie od was. Ukraina zmienia się, ale idzie do przodu. Jesteśmy z wami i dbamy o naszą współpracę – mówił Walerij Korowij, Przewodniczący Administracji Państwowej Obwodu Winnickiego na Ukrainie.

Minutą ciszy uczczono pamięć zmarłych, którzy walczyli o województwo świętokrzyskie i byłych radnych województwa.

Walkę o powstanie województwa i jego początki przypomniał pierwszy marszałek województwa świętokrzyskiego, Józef Szczepańczyk.

– To dla mnie zaszczyt, że mogę uczestniczyć w tym ważnym dla Świętokrzyskiego wydarzeniu. Pamiętam niebywałą determinację mieszkańców Kielecczyzny w walce o własne województwo. Decyzja rządu o podziale na 12 regionów wywołała prawdziwe oburzenie w naszym regionie. Dobrze pamiętam ówczesne, ponadpartyjne działanie ludzi ze wszystkich stron sceny politycznej, którzy uważali, że to konieczność, by mieć własne województwo – mówił Józef Szczepańczyk.

W gali uczestniczyli również przedstawiciele Ruchu Obrony Regionu Staropolskiego – Józef Szczepańczyk, Czesław Dawid, Henryk Długosz, Włodzimierz Stępień, Jerzy Strzelec, Mariusz Olszewski i Janusz Rudnicki. Walkę o województwo wspomniał również obecny marszałek, Adam Jarubas.

– Wszyscy pamiętamy tamte chwile i emocje, które targały mieszkańcami województwa. Jako skromny student, 23-latek, miałem okazję uczestniczyć w tamtych protestach. Wówczas od klęski dzielił nas tylko włos. Dziś możemy powiedzieć o sobie, że jesteśmy dumnymi mieszkańcami Ziemi Świętokrzyskiej, że sami decydujemy o sobie i mamy świadomość swojej podmiotowości. Świętokrzyskie zmienia się i pięknieje dzięki swoim mieszkańcom. Za tymi zmianami stoją tysiące samorządowców, przedsiębiorców i społeczników. Świętokrzyskie zmieniło się i widzimy to w naszych miastach i wsiach. Samorządność to bardzo duża wartość, którą uzyskaliśmy 20 lat temu, ale mamy też swoje zobowiązania i ciąży na nas odpowiedzialność. Chcemy uczynić z naszego regionu jeszcze bardziej konkurencyjne miejsce – mówił marszałek województwa świętokrzyskiego, Adam Jarubas.

Gościem honorowym gali był Aleksander Kwaśniewski, który zawetował projekt ustawy, w którym przewidywano utworzenie 15 województw – bez Świętokrzyskiego. Powitał go przewodniczący Sejmiku Województwa, Arkadiusz Bąk.

– Bardzo cieszymy się z pana obecności właśnie dziś. Gdy rozstrzygały się losy naszego województwa 20 lat temu, powiedział pan, że to nie są decyzje o mapach, tylko decyzje o ludziach i ci ludzie, są dziś na tej sali, dziękują panu. Tak jak pan prezydent ma świętokrzyskie w sercu, tak dziś widać, że pan prezydent jest w sercach mieszkańców świętokrzyskiego. Dziś świętujemy szczęśliwi, że nie zawiedliśmy zaufania – powiedział Arkadiusz Bąk.

Podczas gali wręczono nagrody w konkursie wiedzy o województwie świętokrzyskim – “Jeden region – wiele miejsc”. W etapie wojewódzkim konkursu wzięło udział ponad 80 uczniów z 28 szkół. Jego celem było rozbudzenie zainteresowania życiem społeczno-politycznym regionu świętokrzyskiego oraz promowanie wiedzy o regionie.

Warszawski Klub Przyjaciół Ziemi Kieleckiej uhonorował podczas gali okolicznościowym wyróżnieniem marszałka województwa świętokrzyskiego, Adama Jarubasa.

– To wyjątkowe spotkanie, bo na te 20 lat złożyła się praca setek samorządowców. My czasem patrzymy na Ziemię Kielecką jak emigranci, dokładniej niż ci, którzy są na miejscu, bo oni przyzwyczajają się do ogromnych zmian, które zachodzą w województwie świętokrzyskim. Marszałek Adam Jarubas już 12 lat piastuje swój urząd i wciąż jest jednym z najmłodszych marszałków. Chcemy go dziś nagrodzić za wybitne zasługi w rozwoju województwa i to, że patronował przez ten czas naszemu towarzystwu – mówił Wiesław Osuchowski.

Ważnym punktem gali była ceremonia wymiany Sztandaru Województwa Świętokrzyskiego. Po niej nastąpiło wręczenie Odznak Honorowych Województwa Świętokrzyskiego. Otrzymali je Zdzisław Dobrut, Alfred Domagalski, Aleksander Kwaśniewski, Tadeusz Kurek, Adam Kocerba, Stanisław Szczepaniak, Józef Szczepańczyk, Franciszek Wołodźko, Kazimierz Wroński oraz Regionalna Organizacja Turystyczna Województwa Świętokrzyskiego. Więcej na ten temat można przeczytać – TUTAJ

Po tym uroczystym momencie głos zabrał honorowy gość gali, były prezydent RP, Aleksander Kwaśniewski.

– Dobre emocje wróciły. 20 lat minęło i te obrazki i państwa aplauz przywołał uczucie sprzed wielu lat, gdy toczyliśmy bój w słusznej sprawie, bo nie ma ojczyzny bez Kielecczyzny. Województwo świętokrzyskie udowadnia każdego dnia, że to prawo do samostanowienia wam się po prostu należało. Wdzięczność w polityce to towar o najkrótszej dacie ważności i cieszę się, że pamiętacie o tej walce 20 lat temu. Nie miałem wtedy wątpliwości, że samorządność w Polsce trzeba rozwijać. Nie można dziś wierzyć tym, którzy mówią, że nasz kraj jest w ruinie. Dobrze pamiętamy, że zmiany zaczęły się w 1989 roku, gdy obywatele powiedzieli ówczesnej władzy, że chcą prawdziwej demokracji. Samorządność to jedno z największych źródeł sukcesu, które odniósł nasz kraj od tamtego czasu. Widziałem zaangażowanie i determinację mieszkańców Kielecczyzny do rządzenia się na swoim. Dziś za te 20 lat należą wam się ogromne słowa podziękowania. Decyzja o wecie była wówczas dla mnie trudna, ale jestem wam wdzięczny za to, że nie zawiedliście mnie. Wszystkim tym, którzy tworzą dzisiejsze Świętokrzyskie życzę powodzenia – powiedział Aleksander Kwaśniewski.

Województwo Świętokrzyskie jest liderem we współpracy Sejmiku Województwa z młodzieżą. W tym duchu, 35 młodych osób odebrało nominacje na radnych Młodzieżowego Sejmiku Województwa Świętokrzyskiego. Więcej o nich można przeczytać TUTAJ.

W salach Filharmonii Świętokrzyskiej podziwiać można było wystawę “Dwie dekady Świętokrzyskiego w obiektywie”, przedstawiającą walkę o powstanie naszego regionu w 1998 roku oraz zmiany, jakie zaszły w nim w ciągu ostatnich 20 lat. Więcej o wystawie – TUTAJ

Święto Województwa Świętokrzyskiego uświetnił koncert arii z oper, operetek i musicali, takich jak: „Południowy Pacyfik”, „My Fair Lady”, „Skrzypek na dachu” czy „Upiór w operze” z plejadą wyśmienitych świętokrzyskich gwiazd – śpiewaków: Renatą Drozd, Magdaleną Idzik, Jakubem Oczkowskim oraz Grzegorzem Szostakiem, z akompaniamentem Orkiestry Symfonicznej Filharmonii Świętokrzyskiej pod batutą wybitnego dyrygenta Wojciecha Rodka.

Niestety, w gali nie wzięli udziału wszyscy radni sejmiku województwa – uchwałę o nieuczestniczeniu w niej podjęli radni klubu Prawa i Sprawiedliwości.