Wojewódzkie Obchody Dnia Strażaka odbyły się w sobotę, 11 maja w stolicy regionu świętokrzyskiego. Towarzyszyło im uroczyste wmurowanie kamienia węgielnego w budowaną strażnicę Jednostki Ratowniczo-Gaśniczej nr 1 Komendy Miejskiej PSP w Kielcach. W wydarzeniu uczestniczyli marszałek województwa świętokrzyskiego Andrzej Bętkowski i wiceprzewodniczący Sejmiku Henryk Milcarz. Gościem honorowym strażackiego święta była wicepremier Beata Szydło.

Strażackie świętowanie rozpoczęło się na placu przed budynkiem Jednostki Ratowniczo-Gaśniczej nr 1 Komendy Miejskiej PSP w Kielcach. Tam wmurowany został kamień węgielny w budowę nowej strażnicy. W nowoczesnym budynku znajdą się między innymi garaże na 12 wozów strażackich, zaplecze socjalne dla pełniących służbę strażaków, sala konferencyjna, pomieszczenia do konserwacji sprzętów, siłownia i sale szkoleniowe. Zakończenie budowy zaplanowano na grudzień 2020 roku, koszt inwestycji to 16,5 miliona złotych. Znaczną część środków stanowią fundusze z Programu modernizacji Policji, Straży Granicznej, Państwowej Straży Pożarnej i Służby Ochrony Państwa w latach 2017-2020. Kamień węgielny, który trafił w ścianę budowanej strażnicy pochodzi z bazyliki św. Floriana w Krakowie, gdzie wikariuszem był Święty Jan Paweł II. Przed uroczystym wmurowaniem odczytany został akt erekcyjny, na którym swój podpis m.in. złożył Marszałek Województwa Świętokrzyskiego Andrzej Bętkowski. – To istotne wydarzenie nie tylko dla pracowników i funkcjonariuszy komendy miejskiej w Kielcach, służyć ona bowiem będzie wszystkim mieszkańcom regionu świętokrzyskiego, którym strażacy służą każdego dnia i nocy. Nowa strażnica poprawi również komfort pracy strażaków – podkreślał marszałek Andrzej Bętkowski. – Obchody Dnia Strażaka to okazja, by podziękować im za ofiarną pracę na rzecz bezpieczeństwa mieszkańców. Wszystkiego dobrego, bezpiecznej służby i szczęśliwych powrotów z akcji – życzył świętokrzyskim strażakom marszałek.

Główne uroczystości odbyły się na Placu Wolności, tam odbył się apel z okazji Dnia Strażaka, podniesienie flagi na maszt, a uczestnicy święta zaśpiewali hymn państwowy. Podczas uroczystości wicepremier Beata Szydło wręczyła 14 jednostkom Ochotniczych Straży Pożarnych z terenu województwa świętokrzyskiego promesy na zakup samochodów ratowniczo-gaśniczych. Nowe samochody otrzymają m.in. jednostki w Modliszewicach, Stopnicy, Tokarni, Leszczynach, Obrazowie i Skalbmierzu. Zakup sprzętu jest możliwy dzięki dotacji (2 mln 800 tys. zł) z Narodowego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej.

– To właśnie strażacy są tą szczególną grupą zawodową o najwyższym stopniu zaufania społecznego. Codziennie, o każdej porze nie zważając na własne bezpieczeństwo, z narażeniem życia niesiecie pomoc innym, o czym świadczy poświęcenie dwóch strażaków, którzy ucierpieli podczas porannej akcji gaśniczej w Radlinie. Mam nadzieję, że druhowie poszkodowani w tym pożarze wrócą szczęśliwie do zdrowia i będą mogli dalej służyć innym – mówiła wicepremier Beata Szydło. – Za Waszą służbę, poświęcenie i za to, że jesteście blisko ludzi, chylę przed Wami czoła i dziękuję Wam z całego serca – podkreślała wicepremier. Przypomniała, iż  rząd podjął decyzję o wprowadzeniu ustawy modernizacyjnej dla jednostek państwowych i Ochotniczych Straży Pożarnych, dzięki czemu poprawi się komfort pracy strażaków, będą lepiej wyposażeni, przeszkoleni, lepiej wynagradzani.

Podczas uroczystości wręczono odznaczenia, medale i awanse na wyższe stopnie służbowe. Uhonorowano strażaków PSP i OSP, a także osoby zasłużone dla pożarnictwa i ochrony przeciwpożarowej.

W Wojewódzkich Obchodach Dnia Strażaka uczestniczyli również: wiceminister sportu i turystyki Anna Krupka, parlamentarzyści Ziemi Świętokrzyskiej: Maria Zuba i Krzysztof Słoń, wojewoda Agata Wojtyszek,  Zastępca Komendanta Głównego Państwowej Straży Pożarnej nadbrygadier Tadeusz Jopek, zastępca Świętokrzyskiego Komendanta Wojewódzkiego PSP, starszy brygadier Robert Sabat.
Po oficjalnej uroczystości, mieszkańcy Kielc mogli podziwiać barwną defiladę pododdziałów pieszych i zmotoryzowanych, która przeszła ulicami Kielc.

Wojewódzkie obchody Dnia Strażaka w Kielcach zakończył piknik, podczas którego odbyły się pokazy dynamiczne, podziwiać można było samochody oraz sprzęt pożarniczy.