W Ośrodku Edukacyjno-Muzealnym „Świętokrzyski Sztetl” w Chmielniku już po raz 11. odbyła się Inauguracja Sezonu Turystycznego, organizowana przez Urząd Marszałkowski Województwa Świętokrzyskiego. W spotkaniu uczestniczyli wicemarszałek Grzegorz Świercz, członkowie Zarządu Województwa – Kazimierz Kotowski i Jan Maćkowiak, Sekretarz Województwa Bernard Antos i Skarbnik Województwa Maria Fidzińska – Dziurzyńska. Zaprezentowane zostały uroki ośrodka oraz inwestycje, które niebawem zostaną zakończone w naszym regionie.

Urząd Marszałkowski Województwa Świętokrzyskiego już od kilku lat organizuje Inaugurację Sezonu Turystycznego. Jej ideą jest to, aby co roku odbywała się w innym miejscu i promowała interesujące z punktu widzenia turystyki obszary. Spotkanie jest również okazją do wymiany opinii i poglądów dotyczących rozwoju turystyki w regionie, do zapoznania się z planowanymi działaniami Samorządu Województwa Świętokrzyskiego dotyczącymi działań i promocji turystycznej regionu.

W tym roku XI Inauguracja Sezonu Turystycznego odbyła się w Ośrodku Edukacyjno-Muzealnym Świętokrzyski Sztetl” w Chmielniku. Skupia on wiedzę o blisko stu sztetlach – dawnych miasteczkach żydowskich Kielecczyzny. Historię miast i ich mieszkańców można poznać dzięki multimedialnym mapom regionu, ekranom dotykowym, szybom holograficznym, ukrytym głośnikom oraz tradycyjnej ekspozycji. Jedną z głównych atrakcji jest jedyna na świecie szklana bima – miejsce, w którym dawniej odczytywano Torę. Do jej stworzenia zużyto aż 6 ton szkła.

– Ośrodek powstał w przepięknej, dawnej synagodze, trzeciej co do wielkości w Kieleckiem. Chcemy tu pokazać życie w sztetlach, czyli małych miasteczkach żydowskich i polsko-żydowskich. Mało kto pamięta o tym, jak żyli Żydzi, a przecież to kilkaset lat naszej wspólnej historii – mówiła kierownik Ośrodka Muzealno – Edukacyjnego Świętokrzyski Sztetl im. Majera Małego Agnieszka Dziarmaga.

Uczestników inauguracji powitał wicemarszałek województwa świętokrzyskiego Grzegorz Świercz: – Jest to najmłodsze dziecko turystyki świętokrzyskiej, ten obiekt został wyremontowany w ramach RPO i jesteśmy z niego bardzo dumni. Turystyka stanowi niezwykle istotny element naszej strategii rozwoju. Mamy jedno z najpiękniejszych województw w Polsce i chcemy te walory podkreślać. Ułatwia nam to doskonała współpraca z Regionalną Organizacją Turystyczną Województwa Świętokrzyskiego i z samorządowcami. Życzę wszystkim aby ten sezon był jeszcze lepszy od poprzedniego – powiedział wicemarszałek Świercz.

– Można powiedzieć, że przynosimy szczęście tym miejscom, w których organizujemy inaugurację sezonu turystycznego. 10 lat temu odbywała się ona w bardzo mało znanym miejscu na turystycznej mapie Świętokrzyskiego, czyli w Bałtowie. Dziś jest to niekwestionowany lider naszej turystyki. Chmielnik jest bardzo wyrafinowanym obiektem i mam nadzieję, że pomoże on zachęcić do odwiedzania regionu przez turystów zagranicznych, którzy obecnie stanowią tylko 10% odwiedzających nasz region, zatem mamy jeszcze spore pole do pracy. Żydzi to trzecia z najważniejszych społeczności turystycznych odwiedzających nasz kraj. To może być dla nich ciekawy produkt – powiedział o dzisiejszej inauguracji Jacek Kowalczyk, dyrektor Departamentu Promocji, Edukacji, Kultury, Sportu i Turystyki Urzędu Marszałkowskiego Województwa Świętokrzyskiego.

– Wydarzeń w tym sezonie turystycznym będzie wiele, będą one związane z otwarciem inwestycji współfinansowanych ze środków europejskich – mowa m.in. o Zamku w Chęcinach czy Zamku Krzyżtopór. Będą one dobrymi ambasadorami turystyki w regionie. Turysta jest dziś coraz bardziej wymagający i trzeba stawiać również na wydarzenia turystyczne – rozpoczniemy je już podczas długiego weekendu majowego w Sandomierzu i Tokarni. Przyciągają one coraz więcej osób do Świętokrzyskiego, liczymy, że pogoda dopisze i będziemy mogli cieszyć się kolejnym rekordowym sezonem turystycznym – dodał Jacek Kowalczyk.

Z wyboru Chmielnika na miejsce tegorocznej inauguracji sezonu turystycznego bardzo cieszył się Jarosław Zatorski, Burmistrz miasta i gminy Chmielnik – Przed laty postanowiliśmy zająć się historią Żydów z naszego miasta i okazuje się, że ta decyzja przynosi bardzo dobre skutki. Dziękuję Zarządowi Województwa, który przyznał nam 4 mln złotych z Regionalnego Programu Operacyjnego. Naszą ambicją było, by każdy, kto przyjedzie do Chmielnika mógł dowiedzieć się czegoś o wszystkich świętokrzyskich sztetlach. A trzeba pamiętać, że nie jest to temat łatwy, trzeba było wiele starań, uwagi, delikatności – mówił Jarosław Zatorski.

– Jesteśmy w wyjątkowym czasie przed 10-leciem wejścia Polski do Unii Europejskiej. To okres, w którym możemy spojrzeć na to, co udało się zrobić. Możemy dziś z pełną odpowiedzialnością i satysfakcją powiedzieć, że zostawiliśmy tym, którzy po nas przyjdą, wielkie bogactwo informacji o naszej historii. Stworzyliśmy wspaniały produkt turystyczny, który jeszcze kilka lat temu wydawał się mało realny. Te 10 lat wykorzystaliśmy bardzo dobrze, właściwie inwestując środki w miejsca dobrze przemyślane i perspektywiczne. Na pewno będziemy nadal wspierać turystykę w regionie – powiedział Kazimierz Kotowski, członek Zarządu Województwa Świętokrzyskiego.

Zebrani najpierw obejrzeli prezentację multimedialną, która przedstawiała historię powstania Ośrodka Edukacyjno-Muzealnego Świętokrzyski Sztetl” w Chmielniku, a następnie dyrektor Jacek Kowalczyk przedstawił wyniki odwiedzalności największych atrakcji turystycznych województwa świętokrzyskiego i wykorzystaniu turystycznych obiektów noclegowych w minionym roku, porównując je z danymi z 2012 roku.

– W 2003 roku zaczynaliśmy od liczby 300 tys. turystów. W ubiegłym roku było ich aż 1,7 mln. W samym powiecie buskim, który jest fenomenem w skali kraju, sprzedaje się 0,6 mln miejsc noclegowych. Powstaje coraz więcej atrakcji turystycznych i coraz więcej hoteli – mówił Jacek Kowalczyk, który jednocześnie przedstawił obiekty i inwestycje, które w tym roku zostaną udostępnione turystom odwiedzającym nasz region.

– Jednym z nich jest Centrum Nauki Leonardo da Vinci w Podzamczu Chęcińskim – to ciekawy projekt, który uzupełni obecnie istniejącą ofertę turystyczną. W 2015 roku oddane zostanie Europejskie Centrum Edukacji Geologicznej w Chęcinach, bardzo liczymy również na projekt Trasy Rowerowe w Polsce Wschodniej – dodał Kowalczyk.

Uczestnicy inauguracji zwiedzili Ośrodek, a następnie w Chmielnickim Centrum Kultury obejrzeli występ zespołu Kamena, składającego się z uczennic Gimnazjum im. Generała Kazimierza Tańskiego w Chmielniku i działającego przy ChCK. Zaprezentował on tańce inspirowane muzyką żydowską.

Dotychczasowe inauguracje sezonu turystycznego odbyły się w Bałtowie (2004), w Kurozwękach i Rytwianach (2005), na Świętym Krzyżu (2006), w Sandomierzu i Koprzywnicy (2007), w Busku-Zdroju i Wiślicy (2008), w Jędrzejowie i Sobkowie (2009) oraz w Europejskim Centrum Bajki w Pacanowie (2010), w Muzeum Przyrody i Techniki w Starachowicach (2011), w Krzemionkach (2012) oraz w Basenach Mineralnych w Solcu-Zdroju(2013).