16 nadleśnictw i 54 gminy zaangażowały się w projekt, który wraz z Urzędem Marszałkowskim Województwa Świętokrzyskiego zainicjował Wojewódzki Fundusz Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Kielcach. Dzięki niemu wokół obszarów przyrodniczo chronionych w naszym regionie powstanie 1600 km szlaków, tras i ścieżek uzbrojonych w obiekty infrastruktury turystycznej. – Nasze województwo będzie mogło zaproponować unikalną ofertę, bo nie ma dzisiaj w Polsce projektu o takiej skali – mówi marszałek Adam Jarubas. W spotkaniu uczestniczył również Sławomir Neugebauer, dyrektor Departamentu Rozwoju Obszarów Wiejskich i Środowiska Urzędu Marszałkowskiego.

Autorzy projektu chcą w jak najlepszy sposób wykorzystać niezwykłe walory przyrodnicze województwa świętokrzyskiego. Jak zauważa Maria Sitek z WFOŚiGW, na terenie regionu jest 160 tys. ha obszarów chronionych. – 65 procent powierzchni województwa świętokrzyskiego podlega ochronie, co daje w skali kraju pierwsze miejsce. Znajduje się tu 40 obszarów Natura 2000 – dwa z nich dotyczą ochrony ptaków, a 38 ochrony siedlisk. Pomiędzy tymi obszarami chcemy spróbować ukierunkować ruch turystyczny – mówi.

Przedsięwzięcie ma być uzupełnieniem projektu tras rowerowych Polski Wschodniej Green Velo. Celem jest ochrona obszaru Natura 2000 na terenie województwa. Efektem będzie udostępnienie tych terenów turystom – pieszym czy rowerzystom – tak, aby wartości przyrodnicze wspomnianych obszarów zostały zachowane, a jednocześnie stały się częścią oferty edukacyjnej.

Prace nad projektem trwają od półtora roku. Obok Urzędu Marszałkowskiego i WFOŚiGW zaangażowały się w niego Świętokrzyski Park Narodowy oraz Regionalna Dyrekcja Lasów Państwowych w Radomiu.
 
Jak informuje Grzegorz Ożóg, naczelnik Wydziału Rozwoju i Innowacji RDLP, na szlakach, które powstaną w ramach projektu, planowana jest budowa obiektów takich jak wiaty, ławki, tablice informacyjne, punkty widokowe, place zabaw i siłownie. Wprowadzone zostaną dwa warianty wspomnianej architektury – tradycyjny, nawiązujący do etnografii naszego regionu oraz nowoczesny, charakteryzujący się minimalizmem formy oraz modułowym charakterem elementów.
Dodatkowo wprowadzona zostanie aplikacja mobilna, która daje możliwość zaprojektowania przebiegu wycieczek. Tam uwzględnione zostaną najciekawsze miejsca znajdujące się w sąsiedzie budowanych obiektów.

– Szansą tego projektu będzie połączenie tras z atrakcjami kulturalnymi, turystycznymi, a nawet zasobami kulinarnymi. Ktoś kto będzie korzystał z tej infrastruktury będzie mógł sobie zaplanować dłuższy pobyt w regionie. To jest pierwszy tak duży projekt, który można śmiało powiedzieć, że zrewolucjonizuje turystykę przyrodniczą w naszym województwie – podkreśla marszałek Adam Jarubas.
 
Koszt przedsięwzięcia szacowany jest na kwotę 80 mln zł. Pomysłodawcy liczą na dofinansowanie w 85 procentach z Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko. – Czekamy na ogłoszenie konkursu. Przygotowujemy wniosek aplikacyjny. Przed nami wybór lidera projektu. Zakładamy, że już w 2016 r. uda nam się pozyskać dofinansowanie. Być może nawet pod koniec 2016 rozpoczną się pierwsze prace – mówi marszałek.

www.wrota-swietokrzyskie.pl