Do 20 lipca w województwie świętokrzyskim gościć będą Mahito Watanabe z Japonii oraz Chris Woodley-Stewart z Anglii – przedstawiciele-ewaluatorzy Geoparku Globalnego UNESCO, którzy oceniają dotychczasową działalność oraz perspektywy rozwoju Geoparku „Geoland Świętokrzyski” pod kątem uzyskania prestiżowego certyfikatu tej światowej organizacji.

W trakcie misji ewaluatorzy odwiedzają obiekty zlokalizowane na terenie pięciu gmin wchodzących w skład inicjatywy Geopark “Geoland Świętokrzyski”: Kielce, Chęciny, Morawica, Sitkówka-Nowiny i Piekoszów, oceniając jego potencjał i wartość kulturową. Jak informuje Martyna Sutowicz-Kwiecińska, zastępca kierownika Centrum Geoedukacji w Kielcach, korzyścią uzyskania certyfikatu UNESCO jest przede wszystkim wzmocnienie turystycznej marki obszaru i podniesienie rangi jego dziedzictwa przyrodniczo-kulturowego do skali międzynarodowej. – Geopark “Geoland Świętokrzyski” może także stać się dźwignią dla rozwoju gospodarczego opartego na geoturystyce – dodaje.

Obejmujący zachodnią część Gór Świętokrzyskich Geoland posiada unikatowe wartości przyrodnicze, historyczne i kulturowe m.in. wyjątkowe dziedzictwo geologiczne i powiązane z nim dziedzictwo górnicze (liczne pozostałości historycznego górnictwa kruszcowego i skalnego). Jest to pierwszy w Polsce geologiczny park krajobrazowy, reprezentujący bogactwo walorów przyrody nieożywionej w połączeniu z przyrodą ożywioną i dziedzictwem kulturowym.