Powstało 150 nowych miejsc pracy, 60 nowych miejsc noclegowych, 140 nowych miejsc w gastronomii, wytyczono szlak Świętokrzyskiej Kuźni Smaków – to tylko niektóre z dotychczasowych rezultatów programu „Góry Świętokrzyskie naszą przyszłością”, realizowanego w okresie od października 2011 roku do grudnia 2016 roku przez fundację Ośrodek Promowania Przedsiębiorczości z siedzibą w Sandomierzu, w partnerstwie z Województwem Świętokrzyskim oraz gminą Dwikozy. Działania prowadzone do tej pory oraz stan zaawansowania realizacji poszczególnych podprojektów omówiono podczas posiedzenia Rady Partnerstwa programu „Góry Świętokrzyskie naszą przyszłością”, które odbyło się w poniedziałek, 28 grudnia 2015 roku.

Program jest realizowany na terenie czterech powiatów: kieleckiego, opatowskiego, ostrowieckiego i sandomierskiego (z wyłączeniem miast: Kielce i Ostrowiec Świętokrzyski). Przedsięwzięcie skupia się na wykorzystaniu lokalnych zasobów: pracy, zasobów kulturowych i przyrodniczych oraz innych walorów regionu w celu poprawy jakości życia mieszkańców regionu Gór Świętokrzyskich przy wzroście jego atrakcyjności w drodze zrównoważonego rozwoju.

Korzyści wynikające z realizacji programu to m. in. szkolenia dotyczące rozpoczynania działalności gospodarczej dla osób zainteresowanych uruchomieniem firmy, to również możliwość uzyskania dotacji na uruchomienie działalności. Z kolei przedsiębiorstwa działające na terenie objętym programem mogły ubiegać się o dotację na poszerzenie bądź unowocześnienie swojej działalności. Organizacje pozarządowe otrzymywały wsparcie na realizację projektów mających na celu wykorzystanie zasobów lokalnych, promocję regionu, edukację i aktywizację mieszkańców, itp. Jednym z celów programu jest również zwiększenie ruchu turystycznego w Górach Świętokrzyskich – turyści mogą skorzystać z sieci gospodarstw agroturystycznych i restauracji oferujących wyżywienie i atrakcje turystyczne w oparciu o lokalne zasoby, w nawiązaniu do specyfiki regionu.

Jak podsumowała Anna Frańczak, kierownik projektu, do tej pory przeprowadzono 11 konkursów dotacyjnych, w wyniku których podpisano 232 umowy z beneficjentami. Przyznano 71 dotacji dla uruchamiających działalność, 77 dotacji dla organizacji pozarządowych, 84 dotacje dla istniejących przedsiębiorstw. Łączna kwota dotacji wyniosła 12 735 781 zł.

Najbardziej wymierne efekty programu to m. in.: utworzenie 150 nowych miejsc pracy, 60 nowych miejsc noclegowych oraz 140 nowych miejsc w gastronomii, utworzenie szlaku Świętokrzyskiej Kuźni Smaków z certyfikowanymi 34 podmiotami oferującymi miejscowe, tradycyjne produkty, potrawy, dania i napoje. Ponadto 179 osób zdobyło wiedzę na temat uruchamiania działalności gospodarczej, 93 liderów wiejskich poszerzyło wiedzę na temat zarządzania organizacją i realizacji inicjatyw w oparciu o zasoby lokalne, 21 przedsiębiorców opracowało plany rozwoju firmy w ramach Świętokrzyskiej Akademii Biznesu, 16 nauczycili przygotowano do prowadzenia zajęć pozalekcyjnych dot. przedsiębiorczości, a 158 uczniów z 8 szkół ponadgimnazjalnych zdobyło wiedzę na temat uruchamiania własnej firmy i prowadzenia działalności.

Jednym z ciekawszych projektów była Świętokrzyska Kuźnia Smaków – inicjatywa realizowana przez Ośrodek Doradztwa Rolniczego w Modliszewicach, mająca na celu wykreowanie i urynkowienie wybranych produktów lokalnych i tradycyjnych poprzez sieć ciekawostek kulinarnych regionu. Powstała m. in. książka kucharska (dostępna na stronie programu www.swietokrzyskieswiss.pl), został też wytyczony szlak kulinarny skupiający gospodarstwa agroturystyczne, restauratorów, przetwórców i producentów oferujących lokalne tradycyjne produkty, potrawy, dania i napoje.

W 2016 roku jako działanie pilotażowe uruchomione zostaną dwa  Inkubatory przetwórstwa owoców i warzyw, które umożliwią przetworzenie płodów rolnych w warunkach spełniających wymagania sanitarne. Jeden powstaje w partnerstwie z gminą Dwikozy na terenie tej gminy, a drugi – w gminie Bieliny. Będą to pierwsze takie inkubatory w regionie świętokrzyskim, wyposażone w nowoczesne urządzenia umożliwiające przetwarzanie owoców i warzyw w warunkach pozwalających na ich sprzedaż z zachowaniem standardów sanitarnych wymaganych przy prowadzeniu sprzedaży produktów przetwarzanych.

Jak poinformowała Halina Siemaszko, przewodnicząca Rady Partnerstwa programu oraz prezes Zarządu Ośrodka Promowania Przedsiębiorczości, w wyniku tzw. „oszczędności kursowych” pojawiły się nieprzewidziane środki, które będą przeznaczone m. in. na dodatkowy konkurs dotacyjny, nad przygotowaniem którego trwają prace.

Wartość całkowita programu to 7 040 278 CHF. Otrzymane dofinansowanie ze strony szwajcarskiej wynosi 6 722 265 CHF. Pozostałe środki to wkład własny Ośrodka Promowania Przedsiębiorczości oraz Województwa Świętokrzyskiego i Gminy Dwikozy.

W spotkaniu oprócz członków Rady Partnerstwa uczestniczyli również przedstawiciele Departamentu Rozwoju Obszarów Wiejskich i Środowiska Urzędu Marszałkowskiego Województwa Świętokrzyskiego z dyrektorem Departamentu Sławomirem Neugebauerem, a także przedstawiciele Ośrodka Doradztwa Rolniczego w Modliszewicach.