„Znaczenie potencjału eksportowego sektora warzywniczego dla gospodarki regionu świętokrzyskiego” – to tytuł konferencji, która odbyła się 13 maja 2014 roku w Kraśniowie koło Opatowca. Jej organizatorem było Centrum Obsługi Inwestorów i Eksporterów Urzędu Marszałkowskiego Województwa Świętokrzyskiego. W spotkaniu uczestniczyli Tadeusz Kowalczyk, przewodniczący Sejmiku Województwa Świętokrzyskiego, marszałek Adam Jarubas i  Kazimierz Kotowski, członek Zarządu Województwa Świętokrzyskiego.

Na konferencji byli obecni producenci  i przetwórcy związani z sektorem warzywniczym ze Świętokrzyskiego oraz przedsiębiorcy z zagranicy. Rozmawiano m. in o potencjale eksportowym sektora żywnościowego regionu świętokrzyskiego i południowej części Polski oraz o tym, jak przy współpracy różnych instytucji, w tym samorządów, można wspomagać jego rozwój.  

Marszałek Adam Jarubas przypomniał, że wartość produkcji żywności krajowego sektora rolno-spożywczego za ubiegły rok to prawie 18 mld euro, a sektor ten to prawie 20 procent produkcji sprzedanej polskiego  przemysłu. – To 30 procent naszego eksportu, co pokazuje, że sektor żywnościowy jest bardzo znaczącym udziałowcem polskiej gospodarki, tymczasem jest postrzegany jako dość konserwatywny, trudny, schyłkowy, niektórzy nawet mówią, że rolnictwo jest „balastem”. Myślę, że sami rolnicy pokazują, że tak nie musi być i tak nie jest – mówił marszałek. Podkreślił, że nowoczesne rolnictwo i przetwórstwo to jedna z  tzw. inteligentnych specjalizacji, na rozwój których będą kierowane unijne środki. – Powinniśmy szukać przestrzeni i pomysłów na to, żeby zatrzymać jak największą część dochodu u samych rolników i właśnie przetwórstwo jest znakomitym pomysłem na to, aby wspomagać ekonomicznie polską wieś – dodał.

Arkadiusz Bąk, dyrektor gabinetu politycznego wicepremiera i ministra gospodarki podkreślił, że dzięki eksportowi żywności po raz pierwszy w ubiegłym roku udało się zrównać polski eksport z importem, a w strukturze polskiego eksportu owoce i warzywa są na drugim miejscu po produktach mięsnych, przy czym utrzymuje się tendencja wzrostowa wskaźnika eksportowego.

Zdaniem europosła Czesława Siekierskiego ważnym kierunkiem powinno być teraz wspieranie działań, które na trwałe wiążą rolników z przetwórstwem i z handlem, co jest gwarancją stabilizacji sprzedaży i stabilizacji dochodu. – Dla dużych producentów musimy przede wszystkim tworzyć warunki rozwojowe, aby mogli korzystać z instytucjonalnego i finansowego wsparcia, natomiast dla drobnych producentów musi być wsparcie bezpośrednie, trzeba dopuścić możliwość większego zakresu przetwarzania w gospodarstwie – mówił europoseł, zarysowując założenia Wspólnej Polityki Rolnej na lata 2014-20. Będzie ona w dużej mierze kontynuacją polityki z lat 2007- 2013. – Istotne zmiany mają następować dopiero po 2020 roku i należy dobrze wykorzystać nadchodzący okres.

Konferencja była kontynuacją działań zapoczątkowanych przez Urząd Marszałkowski Województwa Świętokrzyskiego podczas ubiegłorocznej konferencji w Sandomierzu, poświęconej rynkowi owoców i warzyw. – To działania, zgodnie z którymi administracja samorządowa włącza się w nurt życia gospodarczego i chce budować podstawy nowych relacji, opartych na partnerstwie z podmiotami życia gospodarczego. Zdajemy sobie sprawę, że o wzroście gospodarczym nie będą decydować jednostki administracji, ale właśnie podmioty życia gospodarczego, a administracja będzie im przydatna – wyjaśnił Kazimierz Kotowski, członek zarządu Województwa Świętokrzyskiego. Podkreślił, że w znowelizowanej w ubiegłym roku strategii województwa są zapisy, które na zasadzie priorytetu dają szansę dofinansowania sektora rolno-przetwórczego w nowym okresie programowania unijnego.

O możliwościach eksportu na perspektywiczne rynki zagraniczne mówili zaproszeni przedstawiciele służb dyplomatycznych z Ukrainy, Chorwacji i Rumunii: Witalij Maksymenko, konsul generalny Ukrainy w Krakowie, Włodzimierz Sadzik, radca Ambasady RP w Bukareszcie i Marek Łyżwa, radca Ambasady RP w Zagrzebiu. Zachęcali oni producentów i przetwórców do kontaktów z wydziałami promocji handlu i inwestycji w ambasadach, które organizują przedsięwzięcia pomagające w nawiązaniu kontaktów z przedsiębiorcami zagranicznymi.

Grzegorz Orawiec, dyrektor Departamentu Polityki Regionalnej UM WŚ, przedstawił perspektywy dalszego rozwoju sektora warzywnego w województwie świętokrzyskim w kontekście wsparcia proeksportowego w oparciu o Regionalny Program Operacyjny Województwa Świętokrzyskiego na lata 2014-20. Przypomniał, że zaktualizowana w ubiegłym roku strategia rozwojowa województwa świętokrzyskiego, nowoczesne przetwórstwo i rolnictwo uznaje za jedną z czterech kluczowych specjalizacji regionu, w które w sposób szczególny będą inwestowane środki unijne.
Uczestnicy konferencji zapoznali się również z dobrymi praktykami podczas wizyty w firmach, które mogą już pochwalić się dużymi sukcesami. Odwiedzili Gomar w Pińczowie, Natur-Vit w Koperni oraz Spółdzielnię Producentów Owoców i Warzyw w Sielcu-Kolonii.

Honorowy patronat nad wydarzeniem objęli  Janusz Piechociński, wicepremier i minister gospodarki oraz Jan Nowak, starosta powiatu kazimierskiego.