– W roku 2013 zakończyła się unijna perspektywa finansowa 2007-2013, siłą rzeczy był to więc rok finalizowania projektów i podsumowywania dotychczasowych efektów regionalnych programów operacyjnych. Jestem z nich bardzo zadowolony. Świętokrzyska wieś otrzymała potężny zastrzyk finansowy, dzięki któremu dynamicznie się rozwija. Cel, jakim była aktywizacja mieszkańców obszarów wiejskich, podniesienie jakości życia na wsi, a także zachowanie i ochrona dziedzictwa kulturowego tych obszarów w dużej mierze udało się osiągnąć – tak miniony, 2013 rok, ocenia Piotr Żołądek, członek Zarządu Województwa Świętokrzyskiego.

– Wieś dobrze sobie radzi z inwestowaniem w infrastrukturę – mówi Piotr Zołądek. – Kwota dotacji, która zasiliła budżety gminne w związku z realizacją inwestycji z tego zakresu wyniosła prawie 200 mln zł i w sposób znaczący przyczyniła się do polepszenia sytuacji w zakresie dostępu do sieci wodociągowych i kanalizacyjnych mieszkańców. Zwodociągowanych mamy 93% miejscowości województwa, 53% gmin ma kanalizację. W ramach całego Programu Rozwoju Obszarów Wiejskich 2007-2013 do beneficjentów trafi ponad 416 mln zł. Cieszę się, że wśród nich są także organizacje pozarządowe działające na obszarach wiejskich i Lokalne Grupy Działania, których w świętokrzyskim mamy 18. Dysponująponad 149 mln zł z Osi IV LEADER. Dodam, że poziom kontraktacji środków dostępnych w ramach tej Osi w województwie  świętokrzyskim jest jednym z najwyższych w skali kraju i wynosi ponad 71 %.

Ostatni rok był też czasem intensywnego przygotowania do nowej perspektywy finansowej, a w tej bardzo istotne będą tematy związane z kwestiami klimatycznymi i racjonalizowaniem polityki energetycznej. Wiele wysiłku już teraz wkładamy w podniesienie świadomości władz samorządowych odnośnie roli inwestycji zwiększających efektywność wykorzystywania energii. Dzięki efektywnemu zarządzaniu energią możemy nie tylko obniżać koszty energii np. w budynkach użyteczności publicznej, ale również zmniejszyć emisję gazów cieplarnianych. Z przeprowadzonych przez Departament Rozwoju Obszarów Wiejski i Środowiska naszego Urzędu Marszałkowskiego analiz wynika, że nasz region posiada olbrzymi potencjał do rozwoju agroenergetyki. Wykorzystanie 30% potencjału całego rolnictwa naszego województwa na cele energetyczne zaspokoiłoby 20-25% całkowitego zapotrzebowania, (przemysł, potrzeby komunalne oraz zapotrzebowanie gospodarstw domowych), na energię  województwa świętokrzyskiego w ciągu roku.

Chciałbym też zwrócić uwagę na ciągły rozwój rolnictwa ekologicznego, które może być ogromną szansą dla świętokrzyskich rolników. Już dziś jesteśmy czołowym producentem warzyw ekologicznych. 19,5% produkcji krajowej, to ekologiczne warzywa ze świętokrzyskich upraw. Ekologia w uprawach to przyszłość.

Za niezwykle ważne uważam też przeprowadzenie inwestycji dotyczących zabezpieczenia przeciwpowodziowego. Ponad 60 mln zł przeznaczyliśmy na usuniecie szkód powodziowych powstałych w skutek powodzi z 2010 roku, wykonanie niezbędnych dokumentacji i ekspertyz. Inwestycje te dotyczyły, między innymi, remontu lewego wału Wisły, czy odbudowy zapory zbiornika wodnego „Rejów”. W najbliższych latach, do najważniejszych zadań z zakresu ochrony przeciwpowodziowej będzie należała ochrona węzła Sandomierskiego, węzła Połanieckiego oraz ochrona doliny Kanału Strumień – kończy Piotr Żołądek.